Realización de megaeventos sostenibles en Londres

Responsable de establecer el nuevo esquema de Londres para los eventos deportivos importantes y cumplir con las estrategias y aspiraciones de la ciudad, Laura Pierce, Senior Manager de grandes e importantes eventos deportivos en la Greater London Authority (GLA), nos habla sobre los eventos inclusivos en materia de género, el papel de una ciudad anfitriona en un megaevento como la Copa Europea de la UEFA 2020 y el programa para la sostenibilidad futura en Londres.

Como futbolista y jugadora de críquet activa en su época, Laura es apasionada por los deportes y se encarga de supervisar el portafolio de grandes eventos deportivos de Londres, a fin de atraer nuevos eventos y oportunidades de impacto para la ciudad. Fue directora de proyecto de los ocho partidos de la Eurocopa 2020 en Wembley durante este verano y compartió su perspectiva sobre las complejidades y las responsabilidades de organizar un megaevento. “Si bien el órgano rector y la organización anfitriona (UEFA / FA) controlan el deporte, el papel de la ciudad anfitriona es todo lo que se encuentra fuera del estadio. Esto incluye desde las zonas para los aficionados hasta supervisar el plan de transporte, el plan de seguridad y, en definitiva, todo lo demás que permite la realización del evento”, explica Laura. Las complejidades giran en torno a las diferentes prioridades del órgano rector, la organización anfitriona y la ciudad anfitriona. La uniformidad de estas necesidades, el cumplimiento de los requisitos de la ciudad anfitriona y la gestión de un enfoque colaborativo son fundamentales, pero de ninguna manera fáciles.

La Copa Europea de la UEFA 2020 se diseñó como una celebración en todo el continente, en la que se realizaron juegos en toda Europa para marcar el sexagésimo aniversario del primer torneo. Uno de los beneficios significativos de esta estructura fue la oportunidad de colaborar y aprender de otras ciudades, en lugar de competir contra ellas. “Probablemente, Londres es la mejor ciudad del mundo para organizar grandes eventos, pero lo que podemos ver es que muchas otras ciudades de Europa también están a la altura del desafío y están demostrando ser buenas en ello. Aunque la competencia se vuelve más dura para nosotros como ciudad, es fantástico para la industria y para Europa en general. Los juegos olímpicos 2024 en París prepararán una nueva corriente de grandes eventos y emocionantes para Europa”.

Cuando le preguntan qué ciudad llamó su atención, Laura menciona que cada ciudad tiene algo diferente para ofrecer. “Si miras a Copenhague o Ámsterdam, sus pequeños centros urbanos pretenden brindar esta fantástica experiencia para los aficionados en que puedes caminar a todas partes, lo que es muy atractivo para ellos. En cuanto aterrizas, estás viviendo el torneo: el evento en realidad puede apoderarse de toda la ciudad y lo sientes a donde vayas. Wembley difiere de forma significativa de este modelo, dado que no es tan fácil acceder al centro de la ciudad y es necesario tomar el metro para llegar a lugares, hoteles, etc.”.

Teniendo en cuenta que la trayectoria del deporte femenino sigue en aumento, se espera que la Copa Europea de la UEFA 2022 femenina de este verano en Inglaterra rompa todos los récords de asistencia. Laura está orgullosa de que Londres sea organizador de las primeras finales consecutivas masculinas y femeninas y prevé un ambiente diferente al de la Eurocopa masculina, sobre todo porque, con suerte, habrá menos restricciones por la pandemia del COVID-19 para la Eurocopa femenina. “Wembley vendió todas las entradas, lo que significa que será la primera vez que muchas personas presenciarán una final femenina. Las entradas son asequibles, están repartidas en toda la región y comenzaremos a ver un alboroto y legado verdadero a partir de esto. La trayectoria del deporte femenino está muy marcada, ya que ha habido un gran crecimiento desde la Eurocopa de 2017, la Copa Mundial de 2019 e incluso desde que en el 2018 ganamos la candidatura para organizar la Eurocopa femenina de la UEFA 2022, el deporte ha avanzado mucho. La Eurocopa femenina solo puede ser más grande y mejor dada nuestra experiencia en la organización de la Eurocopa masculina”.

Laura destaca la importancia de las alianzas comerciales y la oportunidad de traer algo nuevo y emocionante el próximo año. “Estábamos en la mitad de la pandemia cuando organizamos la Eurocopa masculina, y como tal, teníamos limitaciones en la cantidad de espectadores que podíamos acoger en las zonas de aficionados, así como en el grado de compromiso y participación de los patrocinadores. ¡Con suerte, el próximo verano presentará un panorama totalmente diferente y nuestros socios podrán avanzar mucho más y mejor!”.

Con un fuerte énfasis en sostenibilidad, Laura actualmente está creando un esquema para establecer el panorama de los próximos diez años en Londres referente a los deportes y eventos importantes.  “Incorporar nuestras creencias y políticas, como proteger el medio ambiente y ofrecer eventos sostenibles, será un criterio fundamental para determinar qué eventos organizará Londres durante los próximos cinco a diez años. Nuestro esquema personalizado pondrá a prueba los eventos para garantizar que funcionen de forma sostenible, haciendo frente al odio y a la discriminación, manteniendo el éxito de la comunidad, el legado y permitiendo que Londres refleje su diversidad”.

Para Laura, el Campeonato Mundial de Atletismo de 2017, realizado en Londres, es un claro ejemplo y memorable del gran espíritu y legado comunitarios. Ella define la iniciativa de venta de entradas en escuelas como uno de los programas con mayor impacto, ya que atrajo a cientos de niños al Estadio Olímpico para ver deportes en vivo. “Es fundamental pensar en una mayor influencia en las comunidades e implementamos una iniciativa similar con BCOMS (The Black Collective of Media in Sport) para la Eurocopa masculina, donde el programa proporcionó formación en periodismo a los jóvenes, permitiéndoles aprender a escribir artículos e interactuar en entrevistas. Esto va más allá de la participación y es algo que Londres hace increíblemente bien”.

Laura pone de manifiesto la necesidad de abordar desafíos, factores de riesgo y barreras al crear un esquema futuro, en especial en torno al tema de sostenibilidad. “La organización operativa es bastante difícil y costosa, por lo que este será nuestro mayor obstáculo si no se consideran mayores presupuestos para la realización de eventos sostenibles. Las ciudades y los eventos deben trabajar juntos para establecer quién tiene cada responsabilidad y cómo podemos hacerlo posible”. Así como ahora ocupan un lugar importante en el programa gubernamental, dada la reciente cumbre de la COP26, Laura espera que los eventos sigan siendo una prioridad en la lista para asegurarse de que están haciendo todo lo posible para implementar y alcanzar los objetivos de sostenibilidad futuros.

Con miras al ambicioso calendario de eventos para 2022, Laura comparte con entusiasmo noticias de muchos eventos que buscan regresar más grandes y mejores, incluidos los deportes como la Copa Mundial de la Liga de Rugby en todo el país, la Copa Laver en el O2 de Londres y el regreso de la NFL. Laura está muy interesada en seguir impulsando el panorama de los principales deportes y eventos en toda la ciudad y aspira a asegurar más eventos inspiradores y megaeventos como la IPL. “Iniciar conversaciones y profundizar en los calendarios de eventos internacionales es el punto de partida para asegurar eventos como la IPL. Creo que los londinenses son asistentes a eventos realmente apasionados y este es un gran atractivo para estos deportes. ¡Extender la atracción fuera del país en el que se realiza el evento es un gran esfuerzo y Londres tiene mucho por ofrecer!”.

Sin duda, una mujer excepcional que está causando sensación en la industria de los deportes y los eventos. Le pedimos a Laura que compartiera un consejo para nuestras colegas y profesionales que pueden verse como una minoría en muchas salas de juntas. Ella afirma que “las mujeres tienden a dudar de sí mismas, así que recuerden expresarse, tener confianza y hacer alianzas con otras mujeres, debemos ser los sistemas de apoyo y las motivadoras de las demás”.